当19岁的库珀·弗拉格在赛后采访桌上，迫不及待地抓起一瓶赞助商饮料大口喝下时，你能感受到他刚在场上倾尽了所有。北京时间1月30日，这位达拉斯独行侠的状元秀打出了职业生涯至今最震撼的一场比赛：他全场29投20中，狂砍49分，并抢下10个篮板。然而，一场极致的个人英雄主义表演，却未能为球队带来胜利。独行侠最终以121比123，两分之差惜败于夏洛特黄蜂。
比赛的戏剧性远不止于弗拉格的惊人数据。站在他对面的，是他在杜克大学时期的室友、黄蜂队的四号秀扎克·克努佩尔。这位老朋友此役同样光芒四射，三分线外12投8中，轰下34分。一场大学队友间的“兄弟对决”，演变为各自扛起球队的飙分大战。弗拉格在第二节单节爆砍23分，第三节再添15分，几乎以一己之力撑起独行侠的进攻。但每当独行侠迫近比分，克努佩尔总能以冷血的三分予以回应。最后时刻，弗拉格虽命中续命三分，却也出现了致命失误并防守犯规，亲手送克努佩尔上罚球线锁定胜局。
尽管输球，但弗拉格此役的表现足以载入史册。他刷新的纪录清单长得惊人：他成为NBA历史上最年轻的单场得到“49分+10篮板”的球员；他的49分打破了独行侠队史新秀单场得分纪录；他也是自2019年特雷·杨之后，新秀赛季单场得分最高的球员。赛后，主帅杰森·基德对他的评价极高：“他从不在乎个人数据，只在意球队胜负……他成为冠军只是时间问题。”
这场“兄弟对决”的温暖底色，让残酷的胜负多了几分特别的意味。弗拉格在谈到克努佩尔时说道：“他是我一辈子的兄弟。十年后再回头看这场比赛，一定会觉得特别珍贵。”对于两人之间的最佳新秀之争，他也展现出超越年龄的格局：“这正是我梦寐以求的竞争状态。”
